March 30, 2020 —————-El Español Sigue Abajo

Juan Orlando Hernandez (JOH) is using the very real dangers and fears of the coronavirus pandemic to militarize the country, justify acts of corruption, destroy and further privatize public services, repress dissent, and criminalize poverty. 

On March 15, 2020 without previous implementation of any minimal COVID-19 prevention measures, JOH implemented a nation-wide lockdown enforced by and managed by the Honduran military and police. The regime suspended numerous constitutional guarantees including the right to freedom of expression, freedom of movement, and freedom from arbitrary detention. The regime closed public spaces and many businesses, and in the name of enforcing the lockdown, has carried out hundreds of arrests. Some of these arrests have been politically-motivated. 

On March 17 in the southern city of Choluteca, the police surrounded the home of a well-known community activist, Aleyda Huete. The next day, Huete was released from jail after an international and national outcry against her arrest but still faces charges and death threats that are believed to grow out of her opposition to the JOH dictatorship. Journalists covering police evictions of the public markets are threatened to be put in government-run quarantine.  

The Honduran government has used the crisis to justify freeing at least one individual indicted and jailed on corruption charges and also named in connection to JOH’s brother, Tony Hernandez’s drug trafficking activities. This is while the government continues to ignore judicial motions and demands to free the eight Guapinol defenders and political prisoners that are at exceptional risk inside Honduran prisons. 

Over the last few days, the desperation of the population in rural and urban areas has led to increased government attacks and repression. At the best of times, 60% of Hondurans live in poverty and half of that number live in extreme poverty.  Approximately 70% of employment in Honduras is through the informal sector and with the closure of street markets, small, road-side vendors, streets and parks, an emergency life and death situation is growing across the country. 

With the extreme government-imposed measures, Hondurans are being forced to “lockdown and starve” and are unable to go to the streets in search of food, assistance, and whatever means to survive without facing arrest, harassment, and repression. As the well-known Honduran human rights organization COFADEH explained: “A curfew can’t be obeyed when people are dying of hunger.”  The already difficult economic, social, and political situation in Honduras has been exacerbated by the pandemic, and again, Hondurans are being forced to confront the illegitimate, U.S. and Canada-backed JOH regime in the most extreme circumstances. 

In early March, under the real threat posed by the global pandemic but when less than 3 COVID-19 cases were reported in the country at the time, the Honduran Congress used the crisis to approve over $420 million USD in alleged assistance to confront the crisis. In addition, the JOH government is requesting support from the international financial institutions that have turned a blind eye while feeding public corruption for several years. The Honduran Convergence Against Re-election fears that this money will never be audited and instead, used to line the pockets of the corrupt instead of addressing the public health crisis. As of March 29, there are 139 reported COVID-19 cases, 3 resulting deaths, and increasing economic and public health demands being made by the population. 

Despite the availability of emergency funds, the government’s response to the crisis has been to politicize food packages, delivering small amounts of food aid only to families on the National Party’s election roster. With growing indignation and desperation, people in several communities, municipalities, and urban neighbourhoods have taken to the streets and blocked roads, demanding that food and basic supplies be provided. These protests are met with repression, live bullets, tear gas, and arrests. In addition, physicians, medical residents, and healthcare workers have walked off the job and continue to complain of the complete lack of basic medical protective equipment in the largest public hospitals in the two major cities. These complaints add to the growing frustration of the intentional neglect of the public healthcare system which has been decimated by corrupt plundering and privatization efforts for several years. 

The JOH government’s corruption is well-documented whether it is theft of money designated for public health services that then found its way into JOH’s 2013 election funds or the bank accounts National Party officials and their family members accused of theft of public funds, fraud, etc. Hondurans are outraged by the evidence presented in U.S. Federal Courts in New York during court proceedings against JOH’s brother Tony Hernandez, his cousin, and other narcotics traffickers that link JOH directly to drug cartels in Honduras, and the fact that, despite this evidence and the blatant corruption and violations of human rights, JOH is still supported politically and financially by the U.S. and Canadian governments. 

The Honduras Solidarity Network stands with the Honduran people and organizations who call for an end to the repression and corruption and demand urgent funds and resources for healthcare, food, and water for the Honduran people. We also continue to stand with the people’s demands for an end to the U.S. and Canada-backed narco-dictatorship. Our governments must stop propping up an illegitimate and corrupt government in Honduras.   

For daily updates on the situation in Honduras including possible calls to action, please visit: 

Facebook: Honduras Solidarity Network Twitter: @hondurassol

 Solidaridad con el pueblo hondureño en tiempos de pandemia: COVID-19, otra arma en manos de la dictadura

30 de Marzo 2020

El régimen de Juan Orlando Hernández (JOH), respaldado por los Estados Unidos y Canadá, está manipulando el peligro y los temores muy reales a la pandemia del COVID-19 (Coronavirus) para militarizar el país, justificar actos de corrupción, destruir y privatizar aún más los servicios públicos, reprimir la disidencia y criminalizar la pobreza.

El 15 de marzo de 2020, sin haber aplicado previamente ninguna medida mínima de prevención del COVID-19, JOH ordenó al ejército y a la policía la aplicación y gestión de un toque de queda. Además, el régimen suspendió numerosas garantías constitucionales, entre ellas el derecho a la libertad de expresión, la libertad de movimiento y el derecho a no ser detenido arbitrariamente. El régimen cerró los espacios públicos y diversos negocios, y en nombre de la aplicación del toque de queda, ha llevado a cabo cientos de arrestos. Sin embargo, algunas de estas detenciones han sido por motivos políticos.

El 17 de marzo en la ciudad sureña de Choluteca, la policía rodeó la casa de la conocida activista comunitaria Aleyda Huete. Al día siguiente, Huete fue liberada de la cárcel después de la indignación internacional y nacional contra su arresto, pero todavía se enfrenta cargos y amenazas de muerte que podrían estar relacionadas con su oposición a la dictadura de la JOH. Los periodistas que cubren los desalojos policiales de los mercados públicos son amenazados con ser puestos en cuarentena administrada por el gobierno.

El gobierno hondureño ha utilizado la crisis para justificar la liberación de al menos un individuo acusado y encarcelado por cargos de corrupción, y que además fue vinculado a las actividades de narcotráfico de Tony Hernández, hermano de JOH.  Esto sucede en el contexto de las mociones y demandas judiciales para liberar a los ocho defensores de Guapinol y a los prisioneros políticos que enfrentan un riesgo excepcional dentro de las prisiones hondureñas.

En los últimos días, la desesperación de la población en las zonas rurales y urbanas han originado un aumento de los ataques y la represión gubernamental. El 60% de los hondureños vive en la pobreza y la mitad de ese número vive en la extrema pobreza.  Aproximadamente el 70% del empleo en Honduras se da en el sector informal. Con el cierre de los mercados callejeros, de pequeños negocios ambulantes, las calles y los parques, una situación de vida o muerte está surgiendo en todo el país.

Con las medidas extremas impuestas por el gobierno, los hondureños se ven obligados a “encerrarse y morir de hambre”: no pueden salir a las calles en busca de comida, asistencia o de algún medio para sobrevivir sin tener que enfrentar la detención, el acoso y la represión. Como explicó la conocida organización hondureña de derechos humanos COFADEH: “No se puede obedecer el toque de queda cuando la gente se muere de hambre”.  La ya de por sí difícil situación económica, social y política de Honduras se ha visto exacerbada por la pandemia y, una vez más, los hondureños se ven obligados a enfrentarse al ilegítimo régimen de JOH, respaldado por los Estados Unidos y el Canadá, en las circunstancias más extremas.

A principios de marzo, ante la amenaza real que representaba la pandemia mundial, pero cuando en ese momento sólo se registraban menos de 3 casos de COVID-19 en el país, el Congreso hondureño aprovechó la crisis para aprobar más de 420 millones de dólares para supuesta asistencia para enfrentar la crisis. Además, el gobierno de JOH está solicitando apoyo a instituciones financieras internacionales que se han hecho de la vista gorda mientras alimentan la corrupción pública durante varios años. La Convergencia Hondureña contra la Reelección teme que este dinero nunca sea auditado y que, por el contrario, se utilice para llenar los bolsillos de los corruptos en lugar de abordar la crisis de salud pública. Hasta el 29 de marzo, se han reportado 139 casos de COVID-19, 3 muertes, y un aumento en las demandas económicas y de salud pública por parte de la población.

A pesar de la disponibilidad de fondos de emergencia, la respuesta del gobierno a la crisis ha sido politizar los paquetes de alimentos, entregando pequeñas cantidades de ayuda sólo a las familias que figuran en la base electoral del Partido Nacional. Con creciente indignación y desesperación, la población de varias comunidades, municipios y barrios urbanos se ha lanzado a las calles y ha bloqueado las carreteras para exigir que se les proporcionen alimentos y suministros básicos. Estas protestas han sido respondidas con represión, balas vivas, gases lacrimógenos y detenciones. Además, los médicos, los residentes médicos y trabajadores de la salud en general han abandonado sus trabajos y siguen denunciando la falta total de equipo básico de protección en los hospitales públicos más grandes de las dos ciudades principales. Estas quejas se suman a la creciente frustración por el descuido intencional del sistema de salud pública, el cual ha sido diezmado por la corrupción y los esfuerzos de privatización durante varios años.

La corrupción del gobierno de la JOH está bien documentada, ya sea el robo de dinero destinado a los servicios de salud pública que luego se encuentra en los fondos de las elecciones de 2013 de JOH o las cuentas bancarias de funcionarios del Partido Nacional y sus familiares acusados de robo de fondos públicos, fraude, etc. Los hondureños están indignados por las pruebas presentadas en los tribunales federales de los Estados Unidos en Nueva York durante los procedimientos judiciales en contra de Tony Hernández, hermano de JOH, su primo y otros narcotraficantes que vinculan al presidente directamente con cárteles de la droga en Honduras, y por el hecho de que, a pesar de estas pruebas y de la flagrante corrupción y las violaciones de los derechos humanos, JOH sigue contando con el apoyo político y financiero de los gobiernos de los Estados Unidos y Canadá.

La Red de Solidaridad con Honduras se solidariza con el pueblo y las organizaciones hondureñas que piden que se ponga fin a la represión y la corrupción, y que exigen fondos y recursos urgentes para la atención de la salud, la alimentación y suministros de agua para la población. También seguimos apoyando las demandas del pueblo para que se ponga fin a la narco-dictadura respaldada por los Estados Unidos y Canadá. Nuestros gobiernos deben dejar de apoyar a un gobierno ilegítimo y corrupto en Honduras.  

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